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人的自尊就是个器皿，有容量，只能承受那么多。吴阿迪突然一阵委屈气闷，后来就再也没能从这股无名恼怒中缓过神儿来。
秋明凯的胃病来得快，知道他三餐不规律，保护嗓子不烟不酒，凉的却没少吃。他常在课上就犯胃痛，绳索似的歪歪扭扭泻下来，倾挂在吴阿迪肩上。课叫停，学生撒野。他住三层的一个独间，天花上是大团霉迹。素水入冬就潮，水汽湿湿黏黏地滑进袖口脖子。吴阿迪搀扶他倒进棕绷床，给他冲了只小暖水袋。刚贴上去，手就被一擒，吴阿迪抽不开，抬头喊他，秋、秋老师。秋明凯手心溽热，两唇发青，眼中射出一线清光，窥伺考察一般，牢牢系着他、射穿他。秋明凯轮廓瘦削，两颧高耸，额头宽朗，头发梳得体面。他声音极倦怠，又含有股凶狠劲儿。
你词都记得怎么样了？下次来我屋，我检查听听，专门检查你一个。多练多学，以后一定有口饭吃。好歹算为你妈分担一点。你和你妈妈很像。你现在比她还柔美。是有生错性别这种人的。是有人生下来就注定有罪的。如果我当年得到她，就没有你，你也不会错生，你就不会痛苦。她也可怜。她不再嫁么？我娶不了她也忘不了她，但我也不爱她了。有时候，我还是要找一个人来暖一暖，哎，一个人，冷冷清清。你和她真像啊！真漂亮。我不知道爱谁好。谁来爱我呢？
吴阿迪看着他面颊上的一串眼泪，心一窒，就把手掌挪至他胸口捂住。他一声呼吸浊重，颤抖而慌张急切，吴阿迪张嘴没来及呼出一声，被扽得猛栽下去，被擒着的手揿到他升高胀大的两腿之间。天整个儿凶猛地扑跌下来。《天仙配》戏文里，董永唱给爱妻七女，说一见锦绢色色新，娘子果然有才能！
织蝴蝶，蝴蝶成双对，织鸳鸯，鸳鸯情意深。
十六中正月里放寒假，校舍楼空荡荡。厉思敏抱给吴阿迪半箱甘甜的橘子，“我家自己种的，比买的甜。”
“太多我可拿不走。”吴阿迪蹲下去就站不起来。
厉思敏帮着拿，突然扥住他说：“你裤子后面怎么有血？”
“啊？”吴阿迪扭头看，果然是。他目光昏懵，又无比恐惧。
不能说是吴阿迪毁了厉思敏的半生，但至少是为了他，厉思敏伤人致残，未能毕业就先蹲了两年劳教所。一笔污渍漫洇，后半生的纸张都染灰了。
三十儿没声没响地过掉了，合伙包了两屉白菜饺子，放了两挂千响的鞭炮，收了几张邵锦泉的压岁钱，拜了侠肝义胆关云长，许了几个不痛不痒的愿。侯爱森组织他们扫除。分工有序，各司其职，柳亚东扫地，兰舟抹玻窗，胡自强负责来来回回往出搬杂物。人是不打扫永远想象不出家里能匿得了这么多东西，胡自强扛出去少说百来斤废物。柳亚东弯腰掏床肚，没留神踩了胡自强的脚，扭头连说没看见对不起，却看他拿干净的衣袖抹擦脏处，反复多次，非常珍惜的模样。
盯了会儿，柳亚东问：“你买的？”
胡自强一滞后摇头，说不是。
“丽茹姐给你的。”柳亚东撂下扫帚拽他胳膊：“下次别要了，你自己拿钱买，或者我给你买。”
“你觉得他们钱不干净。”胡自强抬头：“我们用的钱，又有什么区别呢？”
“区——”
“他们是坏人，咱们干一样的事儿，好到哪儿去了？”
说的真叫一个对。
有个问题柳亚东想了蛮久，他扭头去看兰舟，又转回来轻声问：“我就一直奇怪，谭胖头当初怎么会选你俩个？”
胡自强揉揉鼻子，做了个僵僵的笑容：“你猜呢？你和船儿，心思比我深多了，我可不信你来这里没猜过。”
这事儿一想，就是一手的油汗。
“因为.......”柳亚东舔了舔嘴巴：“咱们都没爹没妈的贱命一条，就算挡枪死了，也用不着偿命。”
“也得有由头。”
“泉哥挑人，他拍板。”
真他妈可怕。
胡自强低头，颠来倒去把玩拇指：“我知道他们不是好人，但、但我们也碰上过什么好人啊亚东？我也不敢说咱们碰见的下一个是好是坏，咱们不都是.......不都是身不由己么？”
停了会儿，柳亚东朝他直乐：“你多大啊？六十五了？就知道身不由己了。”
胡自强赧然地低头，拇指搔了搔眉心。
“坏我认了。”柳亚东说。
“那要有天，有人要死你手呢？”
柳亚东吸满一口气，“他的命我的命，我就选他的，他的命你和船儿的命，我选你俩的。”
胡自强咧开嘴：“你真像杨过。”
柳亚东挑眉，往右胳膊上划拉一道，笑说：“咒我断臂呢。”
“没有，我——哎船儿——”
窗台上有水，水结了冻，兰舟失脚往下栽。梆！
柳亚东紧抱着兰舟，被他一身骨头撞得胸口嗡鸣。他卑鄙地捆他，鼻尖触及他颈间，知觉他味道。
元宵未到。这一头，达官贪了拨款老板黑了工资，各赚一满钵，隐匿的赌坊红红火火，绿绒桌见缝插针地添，金鼎一晚散得掉成箱的好烟。又正是支队拼业绩的节骨眼，金鼎一群丝毫不敢懈怠，一天几近大半儿都在监视盯梢，支棱着两只耳朵听窗外暗风吹雨。柳亚东场子里泡久了，早出夜归，闹不着觉睡，欲望又频繁，搞得精神疲怠。又腌出一身浓郁的烟味儿，他最近都不愿挨兰舟近了。
盘开得多，屁事儿就多。初二一赌客来搓麻，是早三年就染瘾了，垒下一笔债，好歹都是亲戚的，不要求剁手剁脚，只收走他每季的几亩收成。一不紧迫，就想着法儿抵了地皮找信用社借钱，输精光不算，老婆知道了，要么农药要么离。正焦头烂额呢，提心吊胆地摸牌，一抓抓张臭的，捶胸顿足，当场就掀了牌桌。照涂文说的，往死打一顿了结。
凌仔柳亚东把人搡进后巷，凌仔推着眼镜瞅柳亚东，柳亚东没说话，接过他手里的铁管一顿挥打，像拿木槌浆件儿衣服。人爬出来了，五官淤肿，口鼻淌血，满嘴碎牙。
柳亚东被抓伤了脖子，很深一迹豁口。午饭的当儿，兰舟抱了盒药水儿去休息间找他。先嚓酒精，后抹碘酒，完毕，再扑层云南白药粉。柳亚东听摆布得很，一手拿筷一手托饭，仰着脖子不敢动，他盯着天花的一角出神，喉结上下滚动。兰舟捻着棉球擦拭，在他颈间说话，拂一股股暖湿的气息，说最近水放得多，一笔又一笔，阿迪哥讲难免有赖的，上一年的也没清完，你又得跟旧强哥......柳亚东忿道，有的人就要把自己搞得不人不鬼，到死才肯后悔。说完，两人各自陷落进沉默，些微一点的窘促弥开来，成了窗上凝的雾。
兰舟嗓子一紧，冒出一股蚊哼样的调子，旋律挺清楚。柳亚东借机嘲笑，喉结滚动得更急促，问唱的什么玩意。兰舟闭嘴摇摇头，过会儿又说，阿迪哥这几天一直在哼，我也不知道词，好像叫......《执迷不悔》？执迷不悔，柳亚东将歌名重复念了，语气轻之又轻。
他收理视线，投给兰舟，不响地盯他鼻翼微微地翕动，和两唇剥离粘膜牵扯的一刹那，有点痴痴的。兰舟一点不敢抬头。
“我比你又高了。”柳亚东慢吞吞地说。
兰舟叹气儿：“坐着不算。”
一寸光阴很快地就溜走。
这头，邵锦泉是个皂白分明的，说要干什么，风樯阵马，立刻安排。付文强和邵锦泉最大的不同，是邵锦泉精明到位，一半理智抽离自身站高俯瞰，任何人的盘算目的他利析秋毫，看得明明白白。这是成大事儿的料子，无论好事坏事。同为头面人物的付文强和他相比，“根基”比不雄踞素水的文琦一脉稳固不少，唯独缺一点不形于色的能耐，受辱了，折十报百，被捧了，轻易就飘飘然。邵锦泉蔑视他这个人的浅薄跋扈，却忌惮他垄断的零担运输，他囤积的大小军械，他手下“敢死”的一支杀手。
不是说死不起，是非必要情况，邵锦泉不想折他一兵一卒。
收消息说何老卵置了新车，挂了经理的名头陪伴付文强进出紫金会，邵锦泉就猜他一定替付文强牵头了一笔大单，又知道他九七年在云南服过几年刑，心里就明白了大概齐。说男人两根尊严的骨头，一根名利，一根女人，两头一连又像杆秤，何老卵最近一头重了些，另一头更容不得轻一分一毫，邵锦泉了解得很。他叫来侯爱森，给了盒女人的进口礼品，托他以涂文名义送去许青青家里，要声张一点。侯爱森觉得这伎俩太白，对涂文也太损，他得骂人，邵锦泉摸着甲盖笑微微说，戏做给何老卵看的，搞复杂了他能看懂？旧强什么人我太清楚了，喊两嗓我随他便，回头我安抚。
果不其然，三天一过，老贾把邵锦泉带进茶房雅间。
“气坏了，找付文强，求他开库拿枪。”
“崩旧强？”
“不是，要先崩掉那女的！”
邵锦泉笑：“他就不撒尿照自己，不想她凭什么在他脚边耗。”
“我也担心，连累了那娘们，我们就太不地道了，何况.......旧强难做人了。”
“没真杀吧？”邵锦泉问。
“没！付文强正憋招儿呢，能让他再那么明目张胆？现在搞岔子，他那一帮都不要命啦。反正是正反四五个巴掌劈脸抡了，家里砸得稀巴烂，楼上楼下晓得他那户是鸡搭黑社会，也没人报警，那女的脸都肿不能看啦，啧啧啧啧。”
“事过了，让丽茹把人收进春水堂吧，她干的不是散单么？”
老贾慧黠地眯着眼：“那都后话吧。”
“我看他是恨入骨了。”
“哈！别讲入骨，我看他掘他老涂家祖坟的心都有了！”
“安排人看紧了，别真叫他得手伤了旧强。”
“哎。”
戳到那根筋了，理智算屌。这天涂文带臭葱去砸了江北一家木料加工厂。瓶瓶臭葱把老板家老婆孩子锁进里屋，涂文进门打砸，拎一个汽油桶，边走边洒，边洒边哼，烟就叼在嘴边，火点子颤巍巍的要往下落。老板是过年回家撂一笔家用看一眼孩子，没来得及逃。他见情形不妙，唯恐要偿命，就连忙下跪磕响头，哭嚎着求宽容。涂文眼都不眨，把倒空油桶扔远，一脚蹬进他心窝里，问：“早不晓得拿钱来还？你儿子晓得你一晚能输七八万？磕，你再磕响一百个不停，我只烧掉你半爿厂？划不划算？”
老板咚咚咚咚咚，连着五个，地都在震。他嘶哑地求饶：“我拿货抵一点，我回北京再赚赚，秋天一定还上的！”他头上淌着血，去开了顶里一间仓库的卷闸门，搬出三个橘澄澄的桩。涂文环臂抱胸，说这什么鸡/巴劈柴烧的玩意儿。臭葱扽他袖子，附他耳边小声说：“海黄树心吧？千把一斤的好木料。”
涂文回去一路都在嘀咕：“我他妈就是太好糊弄了，万把一斤我搞回去也是当柴。”
路过阳明路菜场，涂文下车要去廖记切一点卤味。廖姐斩了两只猪耳一只猪舌，边往袋子里舀老卤，边跟涂文问寒问暖，涂文笑着应着，低头没掏出钱呢，咣，天地一暗，后脑勺一痛，鼻腔里一甜。
阳明路的废巷子里，柳亚东环臂，缩下巴，冻得直哆嗦。
侯爱森卷着枪上的牛仔布，瞄着他笑：“你这个年纪不应该最不怕冷么？肾又好火又足。”
“是。”柳亚东点头：“热得我满大街找卖黄碟的。”
侯爱森乐出声儿，顶了下眼镜：“你还挺逗。”
柳亚东摇头，表示别，我这人冷漠无趣得很。
侯爱森看看他削薄的袄子，他旧扑扑的武鞋，疑问：“你这会儿不算武校里一文不名的穷学生了，怎么连个体面衣服钱都不肯花？小兰跟小胡，我看都置办新的了，就你过冬还靠抖呢？”
柳亚东办了个折子，到手那点儿全存了。折子一开始藏枕头里，想想觉得挺难受的，好像它很宝贝这个，就又大喇喇地摆桌上。除了给兰舟买了鞋，唯恐胡自强察觉什么，也买了一双给他，名曰补他的生日礼物，之后，就再没动过里头一个子儿了。说不上是省，是贱，一边干着混蛋事儿，一边收着钱，一边嫌它不干净。但得承认，随着数目增多，这份“嫌”徐徐在减淡。“我在武校花不到钱，现在有钱就有点儿不知道怎么用。”柳亚东搓着高鼻梁扯淡。这世上，就吃奶花钱不用教。
“会攒钱的都是好男人。”侯爱森揶揄他，“以后攒一点，全国先玩一玩，到深圳再做个小买卖。”
柳亚东抬头看他。四处看看，做个买卖，这八个字，如梦如幻一样。
“......歇吧。”柳亚东笑。
“不想去素水外面？”
当然不。柳亚东沉默以答。
“你觉得你三个脱不了身？”侯爱森跟着邵锦泉，洞察力也是非凡的。
柳亚东转头冲墙咳了两声。